Nieuws detail

Aansprakelijkheid werkgever bij bedrijfsuitjes

Bij arbeidsgerelateerde ongevallen kan de werknemer zijn werkgever aansprakelijk houden voor de schade. De werknemer heeft daarbij de bewijslast om het oorzakelijk verband aan te tonen tussen enerzijds zijn schade en anderzijds de werkzaamheden die hem zijn opgedragen. Dit wordt het functioneel verband genoemd. De werknemer mag dus niet volstaan met te stellen dat dat verband er naar alle waarschijnlijkheid is. Het enkele feit dat de klachten zijn ontwikkeld tijdens de duur van het arbeidscontract is onvoldoende.

Bij arbeidsongevallen denkt men direct aan risicovolle werkzaamheden aan of op de weg, of in de bouw, of de dagelijkse omgang met gevaarlijke machines, of met onveilige stoffen als asbest. Toch bestaat ook bij minder gevaarlijke werkzaamheden, zoals in een kantooromgeving, de kans op een arbeidsongeval. Dan kan het gaan om fysieke schade, maar ook om andere schade, zoals een burn-out, zolang er maar functioneel verband bestaat, of met andere woorden, zolang de schade werkgerelateerd is.

Bedrijfsuitjes

Ook bij een door de werkgever georganiseerd bedrijfsuitje zal de relatie met het werk aanwezig zijn. Omdat het hier dan meestal niet gaat om de werkplek zelf, maar om een andere locatie, wordt de aansprakelijkheid van de werkgever niet gebaseerd op de zorgplicht voor de veiligheid van de werknemer ten aanzien van de werkplek en de werkomstandigheden. Op de werkgever rust echter ook een algemene plicht tot goed werkgeverschap, waaruit voortvloeit dat de werkgever gehouden is om zorg te betrachten ter voorkoming van schade, ook bij een personeelsactiviteit. Bovendien draagt de werkgever een risico-aansprakelijkheid voor schade door de werknemer toegebracht aan derden.

Uitspraak Hoge Raad

De Hoge Raad heeft in een tweetal uitspraken beslist dat schade tijdens personeelsfeestjes ook op de werkgever kan worden verhaald. In de meest recente van deze beide procedures ging het om een werkneemster die op haar vrije dag deelnam aan een door de werkgever georganiseerde workshop ‘dansen op rollerskates’ in de marmeren hal van het bedrijfsgebouw. De gevolgen laten zich raden. Het bijzondere risico op schade voor de deelnemers, het feit dat er een min of meer verplichte deelname was en het duidelijk aanwezige functioneel verband, maakte dat het niet meer relevant was dat de werknemer toevallig een vrije dag had opgenomen. Ook indien het evenement niet in het bedrijfsgebouw zou zijn georganiseerd, zou aansprakelijkheid hoogstwaarschijnlijk zijn aangenomen. Bij onvoldoende preventiemaatregelen is de werkgever in beginsel aansprakelijk, behalve als de schade in belangrijke mate te wijten is aan opzet of bewuste roekeloosheid van de werknemer. Het ligt op de weg van de werkgever om te bewijzen dat deze uitzondering toepassing vindt.