Nieuws detail

Overname en geheimhouding

Informatie omtrent uw onderneming heeft vaak een vertrouwelijk karakter. Zeker indien het financiële informatie betreft. Bij een voorgenomen overname of participatie is een partij uiteraard geïnteresseerd in die informatie om een goede inschatting te maken van de onderneming om (mede) op basis daarvan te kunnen komen tot een beslissing. Het is in uw belang een deugdelijke geheimhoudingsovereenkomst met een geïnteresseerde partij overeen te komen. 

De geïnteresseerde partij zal zich willen en moeten verdiepen in de achtergrond van de over te nemen onderneming. Die partij wil vanzelfsprekend weten welke overeenkomsten met derden zijn aangegaan, op welke wijze de onderneming opereert, waarmee de onderneming in het verleden is geconfronteerd en bovendien inzage willen hebben in diverse processen binnen de onderneming. Vanzelfsprekend zal ook een boekenonderzoek tot de uit te wisselen informatie behoren. In het eerste stadium van de onderhandelingen dient dan ook besproken te worden op welke wijze en onder welke voorwaarden die informatie aan elkaar wordt verstrekt. De informatie dient alleen te worden gebruikt waarvoor deze ter beschikking is gesteld. Het komt nogal eens voor dat vertrouwelijke stukken ‘lekken’ en in verkeerde handen komen. Indien er vertrouwelijkheid tussen partijen is overeengekomen, dienen alle partijen zich daaraan te houden.

Het is van belang in ieder overnametraject goede afspraken te maken omtrent de geheimhouding van de opengelegde stukken en verschafte informatie. Dat dient dan plaats te vinden vóórdat het overnameproces daadwerkelijk begint. Het opstellen van een goede overeenkomst tot geheimhouding is daarbij een essentiële voorwaarde, waarin een fikse boeteclausule is opgenomen. Ontbreekt een dergelijke clausule, dan is zo’n geheimhoudingsverklaring een lege huls van waaruit geen enkele pressie uitgaat. In een geheimhoudingsovereenkomst kunnen tevens andere aspecten een plaats krijgen, zoals wat te doen bij het afbreken van onderhandelingen, een bepaling ten aanzien van verschuldigdheid van kosten en ook kunnen bepaalde intenties die partijen hebben al in een overeenkomst worden opgenomen. Uiteraard hangt de inhoud van een dergelijke overeenkomst af van uw positie: bent u de kopende of juist de verkopende partij?

Aangezien de belangen vaak fors zijn, is het raadzaam u door een specialist te laten bijstaan indien u geconfronteerd wordt met een traject zoals hiervoor omschreven.