Nieuws detail

Verrekening bij faillissement

Er zijn dit jaar al meer bedrijven failliet gegaan dan in heel 2008. Veel ondernemers beleven zware tijden en worden geconfronteerd met de situatie dat hun vordering op een failliete partij nimmer voldaan wordt.

Het enige dat dan rest is het indienen van de vordering bij de curator en vaak zal men aan moeten sluiten in de (lange) rij van concurrente crediteuren. In veel gevallen is de enige uitkomst dat de BTW van de fiscus kan worden teruggevraagd. Maar wat nou als ú de failliet juist nog moet betalen? In beginsel zal de curator dan bij u aankloppen om dat bedrag alsnog op te eisen. Dan kan zich nog de situatie voordoen dat u de failliet weliswaar iets verschuldigd bent, maar u ook nog een bedrag van de failliet heeft te vorderen.

Mag u in een faillissementssituatie zomaar tot verrekening overgaan? Bij een normale verrekening (dus buiten een faillissementssituatie) zijn partijen die enerzijds een prestatie te vorderen hebben en anderzijds een schuld hebben, bevoegd ten opzichte van elkaar tot verrekening over te gaan. Eén der partijen geeft in dat geval een verrekeningsverklaring af welke verrekeningsverklaring eveneens kan volgen uit het gebruik. Normaliter zijn dergelijke verrekeningen aan de orde van de dag en levert dat nauwelijks problemen op. In een faillissementssituatie kan echter niet zonder meer tot vooromschreven verrekening worden overgegaan. Zo kan het immers zijn dat door verrekening een crediteur die tevens debiteur is van de gefailleerde in een betere positie komt te verkeren in vergelijking met andere crediteuren. Het is dan ook zinvol om als debiteur van een failliete partij zoveel mogelijk na te gaan of er tegenvorderingen zijn welke zijn ontstaan vóór de faillietverklaring of voortvloeien uit handelingen die vóór de faillietverklaring met de failliete partij zijn verricht. De Faillissementswet geeft de schuldeiser die tevens schuldenaar is van de gefailleerde dan een ruimere mogelijkheid tot verrekening.

Grenzen om misbruik te voorkomen

Er gelden wel grenzen voor de verrekeningsmogelijkheden in een faillissementssituatie. Die beperkingen zijn in het leven geroepen om misbruik te voorkomen, waarbij gedacht wordt aan situaties dat debiteuren vorderingen van crediteuren op een failliete partij overnemen om op dergelijke wijze een betere positie te verkrijgen jegens de failliete partij. Een partij die een vordering ten opzichte van de gefailleerde heeft overgenomen, is niet bevoegd tot verrekening over te gaan indien deze bij de overneming niet te goeder trouw heeft gehandeld.

De strenge regels van verrekening gelden daarentegen niet in geval de bij een bankinstelling binnenlopende bedragen betrekking hebben op vorderingen die aan haar zijn verpand. De pandhouder kan de door haar ter zake van deze betalingen te crediteren bedragen wél verrekenen, ongeacht of deze zijn binnengekomen na de datum van faillietverklaring of daarvoor. De les uit het bovenstaande is dat u als ondernemer in ieder geval waakzaam dient te blijven en serieus aandacht moet blijven schenken aan uw debiteuren. U doet er goed aan juridisch advies in te winnen.